各位菩薩，阿彌陀佛！

我們在上一個單元當中，為大家說明「學佛的目的」，就是要實證三乘菩提，就是要永遠的出離三界輪迴之苦，也就是要證得解脫的智慧以及實相的智慧，最後要成就佛果。這些果德的親證，都必須要經歷長時期實修的過程，因此佛法當中，施設了很多讓修學的人能夠一步一步實修親證的次第。我們就用信、進、念、定、慧，這個「五根」、「五力」來加以說明。

首先是「信」，信是說對於佛的正法，能夠生起信心。相信三乘菩提是真實能夠親證的，真實能夠讓人永遠出離三界生死苦；信依著這個五根、五力的這些種種助道的善法來修學，真實能夠讓人親證三乘菩提的果德。總的來講就是對三寶有了信心，以及對於因果的關係堅信不疑，而不為其他的外道邪法所破壞，這個就是信，也就是有了「信根」。大家都聽過「佛法大海，唯『信』能入」。前面說修學佛法，要能夠了生脫死，這個生死大海浩瀚無邊，修學佛法的人站在岸邊，看著浩瀚的生死大海，如果沒有對佛法有著堅定的信心，怎麼敢冒然地進入這生死的大海當中呢？——如果不是對於佛法真實能夠讓大家解脫生死之苦，度到解脫的彼岸，沒有這個信心，怎麼敢冒然地就下到這生死大海，說想要度生死海到解脫呢？所以學佛首先就是要有信根，要「信」！另外說「信為道源功德母」。佛法當中 釋迦牟尼佛傳授了、教導了弟子很多修學的法道，對這些修學的法道就要有信心，沒有信心怎麼能夠死心塌地，依著 佛的教示去修學？所以說首先要有信根。

有了「信」之後呢，當然就要勇猛精進的去修學，要如實地去勤求這些佛法，還有種種能夠幫助我們成就佛果的善法，要勇猛精進，勤求不息，那就是「精進根」。再來就是「念根」，因為精進的緣故就會常念菩提，常念三乘菩提，還會常念種種的佛法，時時會專精的去思念、去憶持菩提，憶持佛法，不會忘記，這就是念根。再來是「定根」，既然對於善法能夠如法繫念，能夠安住了，那就能夠制心於一法，心得決定而不動搖、不散亂，這樣就能夠遠離一切外道邪見，這就是定根。第五個是「慧根」，既然心能夠得定了，就能夠如實地去思惟種種善不善，還有無記的這些法，能夠斷除種種的疑惑、迷惘，能夠遠離一切的惡見、煩惱，那就是有了慧根。有了這個五根發起了，就像樹木有了牢固的根，就能夠抵抗狂風暴雨，乃至於有了突破種種困難，而不斷增長的那個力量，就有了「力」，也就是「五力」。「五根」還有「五力」，其實這「五力」跟「五根」，並無不同，只是說五根已經生起了作用力，不為煩惱所破壞，所有就稱為五力。所以說五力還是信、進、念、定、慧，只是說信根進一步增上廣大成為信力……乃至於說慧根進一步增上廣大成為慧力。這意思就是說修學佛法剛入門的時候，就好像是嫩芽剛剛發苗了，根也還非常的細小，這個時候就要修學信、進、念、定、慧這五個法，能夠讓善根增長，尤其是可以以這個「信」來對治「不信」、以「精進」來對治「懈怠」、以「念」來對治「放逸」、以「定」來對治「掉舉」、乃至於以「慧」來對治「無明煩惱」。這五根五力有這樣的作用，說它們是能夠生起四聖法道、解脫智慧以及實相智慧的根本，因此稱它作為五根、五力。因為三乘菩提要出離生死苦，都是以慧為體，要依智慧而能夠出三界生死之苦。如我們前面所說的「因認知而影響你的情緒」那這個就是慧。所以出三界生死苦要以慧為體，是要由慧根所出生的，慧又是由定以及精進來出生，精進跟定又分別是要由信根跟念根所出生，所以說信、進、念、定、慧，在各自的增上廣大之後，成為五根進而成為五力。這五根五力熏修的過程，就代表佛法上所須的實修過程。尤其是學佛人對佛菩提，真能夠令人永遠出離三界生死苦已生起信心了，也決心要努力精勤的修學，這個時候如果要能夠制心於一法，心得決定而不動搖、不散亂，乃至於由定而發起能夠觀照思惟諸法的智慧，那麼常念菩提，常念諸法這樣子時時繫念、憶持不忘的念根跟念力的熏修增進是必須的。

我們可以從另一個角度來說明，正覺同修會的 平實導師(蕭平實導師)開示：「從一個具足的凡夫要進入到見道乃至修道位，必須要有一段收攝心念的過程，如能加上至誠心則更好。」所謂具足的凡夫，就是說他還沒有斷我見，沒有斷我所執以及我執，具足了種種的貪、瞋、無明，一直都在色、聲、香、味、觸，還有財、色、名、食、睡的各種境界上面去攀緣、去執著。這樣的人要修學佛法，進入佛菩提道的菩薩五十二階位當中，七住到初地入地的見道位，乃至於要從初地住地到等覺的這個修道位，就是要漸次地斷掉我見、我所執還有我執，要修除種種的貪、瞋、無明，而且要親證法界實相，也就是真心如來藏。這樣子次第地修證般若智慧以及一切種智，當然首先就要收攝不斷在色聲香味觸，或者是財色名食睡，這五欲境界上面攀緣執著的心念。修習念佛法門，鍛鍊制心一境、令心不散亂的功夫，其實是最好的方法！

當然學佛人應當時時憶持所念的世間、出世間的種種善法，存心來護念然後增長這些善根。佛法當中也有所謂的「六念」，「念佛」是什麼？念佛就是要思念佛的種種功德，思念佛的大慈大悲、智慧光明、神通無量，思念佛的功德莊嚴，還有思念佛不斷地救拔一切眾生的那個慈悲。另外要「念法」，念法這個「法」就是我們在佛教當中修學的軌則，要以這個「法」作為軌則。那麼要修學當然就要時時專心的繫念能夠除掉愛欲塵勞、種種煩惱的這些的苦。那第三呢，是要「念僧」，「僧」當然就是 佛世尊如來的弟子。那麼這些的「僧」，他們依著 佛所教的法道去修學，得到了無漏，具足了戒、定、慧，能夠為世間的眾生作為良福田，那當然也是我們修學佛法中所應當要恭敬的。那第四呢，就是「念施」，念布施有大的功德，除了能夠消除我們慳貪的這個心之外呢，依著布施也能夠攝受眾生。第五是要「念戒」，念戒——念著佛所施設的這些禁戒，然後來除斷我們種種的惡習，這樣子就不會有種種的煩惱。還有第六要「念天」，念天就是要念諸天的功德。所謂天有四種：生天、世間天、出世間天、第一義天。生天就是三界諸天，依著福報生到三界諸天。那麼世間天當然指的就是世間，在這個人間的，譬如說國王，或者說現代人所說的總統。那麼這個生天跟世間天，都是因為他們過去造作的善業，然後報得今生這個福報。另外還有出世間天，也就是所謂的解脫天，那麼解脫天指的就是一切的三乘的賢聖，因為能夠解脫於三界生死輪迴之苦。另外還有第一義天，第一義天就要親證這個涅槃實相，具有實相智慧的菩薩。這樣叫做六念。可是我們仔細加以分析之後，會發覺念佛是第一個，那第二是念法——這個法是從佛口所出，所謂佛是法根、法源、是法依，法是佛所說的。那麼說念僧，所要念的僧，當然是要依佛所說的法道去實際上修證，然後能夠證得真正的正道解脫，那才是我們應該憶念的，所以這個僧也是從佛口所化生啊！第四說要念施，要念施必須要依著佛開示悟入，然後證得實相，這樣子去做種種布施，才能夠三輪體空，也才能夠真正具足了布施的功德。再來說念戒，戒當然是必須要佛所制的戒，佛所制的戒才能夠止息我們種種惡行，才能夠成就我們的道業；如果是外道的邪戒，就不是在我們所應念的這個戒的範圍內。第六說要念天，剛剛講過說有四種天，可是這四種天只有佛祂是圓滿具足的解脫天以及第一義天啊。這樣說明之後，大家就可以了解：六念其實是以念佛最為殊勝，所以說六念是以念佛為首。而且修習念佛法門的時候，如果加上藉由知見的熏習，而建立對佛的仰信，以及對佛所說的法道的解信，那麼念佛人就容易發起至誠心來念佛，能夠與諸佛感應道交，那就必定能夠早日證得見道，乃至證入初地以上，漸次修學道種智直到成佛。

淨土中人常常這樣講說：「念佛一聲，滅八十億劫生死重罪。」為什麼這樣講呢？因為念佛能夠讓修學的人得到無量的功德，並且能夠經由不斷的思惟繫念佛的功德，因為這樣思惟繫念之後，就能夠讓修學的人，自己發起了謹守佛所制的種種的禁戒，並且讓修學人，發起了要實際的履踐種種的善行，這樣子過著清淨行。那麼藉由這樣子思惟繫念佛的種種功德，就不會造作惡業，惡業不造作，種種煩惱的那個結就可以漸漸的去消除、去消解，自然而然的就消滅了原來曾經在過去八十億劫那麼長的時間，所曾經造作的像恆河沙那麼多的這些的罪業，像恆河沙那麼多會導致學佛人在生死大海中沉淪流轉的罪業。

我們再從另外一個方面來講，學佛人一心的思惟、一心的憶持、一心的繫念諸佛，這個念是純一清淨的念。這個純一清淨的念，它是念念清淨，既然念念都是在念佛，在思惟著佛，那念念當然就能夠除掉種種的罪障。因為佛經上說，說我們一念有九十個剎那，每一個剎那有九百次的生滅，所以這樣合起來，每一念就有八萬一千次的生滅。所以這個學佛人，他念念清淨的在繫念著佛，在思憶著佛的種種功德，這個念自然是清淨的念，這樣子念念清淨，自然可以罪滅河沙！所以我們剛剛引用淨土法門修學人常講的「念佛一聲，滅八十億劫生死重罪」，道理就是在這個地方。所以從這樣的解說，大家可以了解，念佛有著種種殊勝的功德。那麼一般人講念佛，通常只是念 阿彌陀佛，可是佛不只是 阿彌陀佛而已啊，念佛也不只是可以念 阿彌陀佛而已啊。以 阿彌陀佛來講，比如說有人念 無量壽佛，這也是念 阿彌陀佛啊！因為 無量壽佛就是 阿彌陀佛。那麼也有人，比如今天有一個外國的學佛人，他修學念佛，他當然不可能念 阿彌陀佛，不可能念 無量壽佛嘛！那麼他如果修學淨土，想要往生極樂，那麼他會念「哪莫阿彌達呣達」，那這也是念 阿彌陀佛啊！雖然聲音不同，但是也是念佛。另外，也有人念本師 釋迦牟尼佛，也有人念 藥師琉璃光如來等等的。佛有無量無數啊，十方三世一切諸佛都是佛，所以佛不只是一尊，有很多的佛。因為十方虛空無有窮盡，過去未來無有窮盡，所以世界國土是不可限量的，世界國土不可限量，那佛當然就無窮無盡、數之不完。所以說，這個地方講說念佛法門有種種殊勝，那麼到底要念哪尊佛呢？到底要怎麼念呢？那就大有學問了！更何況說佛有三身：所謂應化身、所謂莊嚴報身、所謂清淨法身。那到底要念哪一尊佛呢？所以說，念佛法門是個殊勝的法門，但是念佛法門並不是一般想像的那麼簡單，而是應該要深入的去理解。

要怎麼念？該念哪尊佛？這個是修學念佛法門應該要了解的地方。這一部分我們就等到下一集再詳細為大家來加以說明。

阿彌陀佛！