各位菩萨：阿弥陀佛！

世尊要说《法华经》的时候，五千僧人退席，这些都是小乘的增上慢人，自以为小乘法已经究竟了，不相信自己也可以成佛，所以退席而去。这种小乘心态，不堪授记成佛，这是善根还没有成熟的缘故。

世尊对善根熟的人，授记什么时候成佛，这个授记成佛是非常不可思议的。平实导师说，只有 佛陀本尊来此世间成佛，才会演说《法华经》授记弟子成佛的时间。佛陀为四大弟子授记未来成佛：大弟子摩诃迦叶成佛后，将名为光明如来；须菩提为名相如来；摩诃迦旃延成佛后，名为阎浮那提金光如来；大目犍连为多摩罗跋旃檀香如来。《法华论》说明此经有六种授记：一者、舍利弗、迦叶等众所知识故，名号不同故分别授记。二者、富楼那等五百人、千二百人等同一名，故俱时授记。三者、学无学人等俱同一名，又非众所知识，故一时授记。四者、与提婆达多授记，示现如来无怨恶故。五者、与比丘尼及诸天女等授记，示现女人在家出家修菩萨行皆证佛果故。此五种是如来自与授记。第六、常不轻与四众授记，示现众生皆有佛性故。（《法华义疏》卷8）

授记成佛，表示 佛说的是真实法。实，是永远不改变的，永远存在的。如《心经》说：“不生不灭、不垢不净、不增不减。”这种境界是语言可以表达的吗？当然不是啊！只有亲证的人才能够体会，这是在讲成佛就是不生不灭。一般初学佛者，在开始的时候，不容易明了实法是什么，为了观机逗教，十方诸佛就巧设这个权巧方便的法门，然后才开权显实，为实施权；故有次第宣说声闻、缘觉、菩萨乘，而最终的旨归是一佛乘。一佛乘就是实，声闻、缘觉即是权，先说小乘法，然后再引导众生归入大乘佛果，这就是为实施权，而后又开权显实。开，即是开启。

释迦牟尼佛最初说三藏法教时，为了激发起二乘人的修道之心，故说这个法是最稀有难得的、最极殊胜的。但是小乘人得小为足，以为证了初果、二果、三果、四果，就是究竟啦，不再求进步，所谓止于化城，故佛说“贪著小乘”。为了度化根机较浅的声闻、缘觉，佛陀在第七品中引“化城”之譬喻，为五百弟子授记。因二乘人于世间虽然费尽苦行功夫，及修习种种苦行而达到阿罗汉果位，但却未能上求佛道、下化众生，只算是一个自了汉，能自利而不能利他。因此，佛陀再开权法，说明以前所讲的道理不是澈底的法门，所证的圣果也更不是究竟圆满的，应该回小向大，从小乘而入大乘，即是要行菩萨道，修六度万行，于众生拔苦与乐，先把这个权法破了，方能显出真实的道理。

舍利弗在权教中，也就是说，在小乘人中具有着最高的智慧，故在〈方便品〉中为当机者；他听闻妙法以后，即时身口意三业清净，生大欢喜。舍利弗对 佛说：他在方等会上及般若会上，从未听闻过如此的妙法；今天终于明白 佛陀的苦心，不是 佛不说大乘法，也不是 佛陀不慈悲，而是小乘人根薄慧浅，难发众生无边誓愿度的心，所以纵然 佛说大乘法，小乘人也不能接受，此乃根机陋劣的问题。

有没有真正信佛？可以问他：佛死了没有？如果他说佛死了，那是色身啊！真正成佛是不生不灭，没有死亡这回事。所以认为佛会死的人，都不知道《法华经》的真实义，要相信佛没有死、佛不会死，这样才是真正信佛。这种真信不容易，所以说信佛很难啊！经文说：【初以三车诱引诸子，然后但与大车，宝物庄严、安稳第一，……。】以及【于一佛乘分别说三。】（《妙法莲华经》卷2）〈方便品〉说：【如来但以一佛乘故为众生说法，无有余乘若二若三。】（《妙法莲华经》卷1）引权入实，会三乘为唯一佛乘，是要发起二乘的愿慕，回小向大才能成佛。

正觉的教导，就是以大乘为核心来弘扬三乘菩提，这个非常重要。因为没有大乘法的话，二乘法是站不住脚的，乃至世间的善行也站不住脚。为什么是这样？因为因果法则，就是大乘法的真实法，没有这个真实法，行善不一定生天，作恶不一定落恶道，人间就不会有道德啦！因果法则，不论信什么宗教都一样，乃至什么宗教都不信也一样，非常公平。

在佛法中，最主要的观点和目标，就是看一切众生皆有佛性，都能作佛。但是，如果 佛最初就向他们说这个道理，众生肯定怕苦怕难，又不愿信受，只想安于小乘；心生恐惧不求大乘，所以 佛示现权巧方便的方法，来教化诱导众生。佛说〈化城品〉是让二乘人明白，什么是真、什么是假。众生在修行的道路上停留，不愿往前进步，住空法中以为到达究竟之处，这就是小乘人的一个观念，把他们所得的有余涅槃当作最高的境界；故 佛开权显实，破其执著，令彼深入佛的大智慧藏。因为二乘人在修道上不再前进，半途而废；故 佛用方便法门，用“化城”作为二乘人的暂歇城。

二乘人把小乘的教法当作最圆满的教法，故他们只是自己求解脱，而不愿度脱众生。佛视此辈为佛教的焦芽败种，呵责二乘，不像菩萨能自利利他、自觉觉他。菩萨深怕一切六道众生堕落恶道，头头救拔群生脱离苦海，故倒驾慈航，发愿度尽一切众生，方成菩提；而 佛愿二乘人也能回小向大，发大菩提心，学菩萨法，故必须为他们说出大乘的法教。

佛是大慈大悲者，初成道后，三七日内为大乘菩萨说《华严经》。这时二乘人有眼不见卢舍那，有耳不闻圆顿教，可见二乘人的根性比较浅劣。但是 佛不愿舍去每一个众生，故为二乘人说四谛法及十二因缘法等，让他们都要精进修行，增长善根、超凡入圣，最后才为他们显示真实的唯一佛乘。佛观察一切众生皆有佛性，皆堪作佛，唯有“为实施权，开权显实”，方能契入 佛的本源。所以 佛说此部《法华经》，是为破除众生的执著和自私自利的心，使他们都有成佛的机会，有成佛的可能性。

《法华经》的感应故事很多，不但读诵的人有感应，听闻的人也有感应。明朝绍兴石鳅有一户姓伍的人家娶媳妇，媳妇姓沈，是定海江南人，为人禀性贞洁贤惠、常修善行。婆婆每天早晨都诵《法华经》，媳妇就在旁边恭敬谨慎地侍奉着；婆婆只要展开经卷，媳妇就过来听经，少则一、两品，多则一卷，一直不倦。有一天，媳妇生病了，对婆婆说：“我有这样的机缘听婆婆诵经，这一世我们的缘分尽了，现在和您告别，不能再侍奉您了，希望以后我们能在诸佛的法会上相见。我有一首偈子，请婆婆帮我流传：‘平生快活，死也风流。最后一着，分付柴头。’”（《法华经显应录》卷2）说完就端正身体，结跏趺坐去了。婆婆看她走得这样超脱，就和宏智禅师说了这件事情；禅师听了欢喜赞叹，把给自己准备的龛拿给婆婆，用来火化她儿媳妇的遗体。火化后的骨灰中有无数晶莹剔透的舍利，僧人和在家修行的人，无论看到和听到的都称叹稀有。这件事是湖心寺法政宗师亲眼所见，因此流传。

天竺于阗国的瞿摩帝寺，是大乘佛教的寺院，僧众有三千人。当时有位善于占相的尼乾子（外道），看到寺里一位十六岁的沙弥，叹息说道：“你的寿命只剩一年了啦！”沙弥听了很难过。一位长老比丘哀愍他，便教他念《法华经》。沙弥根钝又不识字，比丘为他讲授〈方便品〉、〈如来寿量品〉这两品，沙弥专心地跟着读诵。过了一阵子，尼乾子再见到沙弥，很惊讶，问他：“你修了什么功德吗？”沙弥回答：“我只读了两品的《法华经》。”尼乾子赞叹道：“大乘经典之力不可思议！你原本只有十七岁的寿命，现在变成了七十岁啊！”他便出家，开始读诵大乘经典。

今天讲到这里。祝福诸位菩萨：平安吉祥！

阿弥陀佛！