各位菩薩：

阿彌陀佛！

問候大家身體健康，精神愉快！

三乘菩提之學佛釋疑，今天要和大家來談談幾個性質類似的問題。

首先，有人問說：「不念佛號，從無心無念處下手，請問這樣能夠成功嗎？」回答這個問題之前，先要談談說什麼叫作「無心無念」？千萬不要誤會！因為很多人把「一念不生」錯以為是「無心無念」。當然，一念不生也可以是一個方便的稱謂，而其實一念不生是有它的一些層次差別，這裏就先不談它。也許只是因為當時沒有反觀自己的存在，就只看到一個空無的境界，然後就誤以為說此時自己是無心無念。一者是對「心、念」的錯會，或者是說沒有遇到真正能夠為學人說明的善知識，只好說自己亂認一通，所以就有「無心無念」的名相出現。假如你真的是有無心無念的境界現前了，請問：那是誰了知那個無心的狀態？還是每一個人的「我」。那不就是「心」了嗎？所以還是有心，而且還是意識心；只是說意識心所面對的是相似一個空無的境界罷了！而意識心如何能夠了知境界？也是因為後後念心與前前念心面對境界而互相加以比較之後，能了別境界的差別相，它就出來了。所以正當無心無念的時候，其實是心念具足，何來無心無念的這一種說法？那其實仍然是意識心在了別某一個境界罷了！

現在回頭來說這個問題。這個問題與念佛的目的是不是有所關聯？你要從無心無念處下手，所為何事？是要參禪呢？是要修定呢？還是要求生西方淨土？一般人無非就是這三種目標。可是我要說一句是：假如用這種無心無念的方式，面對前面所說的這三種目標，只恐怕都很難達成！為什麼這麼說？先來說「參禪」好了，參禪的目的是什麼？單單說禪門初關的明心就好了，既然叫作「明心」，表示說是有一個「心」要去「明」啊！那要明白什麼？當你一眼看到祂以後，你就明白說：「這個心跟其他的心是不同的！」那其他的什麼心？其他的妄心——七轉識。你要不要去瞭解這個七轉識？因為一共有七個轉識，也就是說有七個妄心，那祂們到底在哪里？體性又是什麼？又為什麼是虛妄的？這一一都得要去明白、都得要去確定。而且，還要去了知說那第八個心—也就是第八識—祂的體性，之後你才能夠下手去找祂。要不然就像某一個人叫某甲去找一件東西的時候，既沒有交代說那個東西的顏色、大小、形狀等等，請問：要叫某甲怎麼去找？總不能說要某甲到大街上去喊說：「東西啊！你在哪里啊？」可是那個東西偏偏也沒有耳朵、也沒有嘴巴，你要它如何聽得見？乃至可以回答說：「我就在這裏啊！」參禪的狀況簡單而言就好像是這樣，所以不適合進入無心無念的狀況來達成此一目標。

那麼可以用這個方法來「修定」嗎？我覺得也不適合！一般人總以為修定就是要求一念不生，可是不知道說四禪八定的前四定—也就是說初禪到四禪—還有另外一個名稱叫作「四靜慮」；換句話說，初禪乃至四禪這四種定，是需要以「靜慮」的方式來達成的。顧名思義，就是要在清淨的狀態之下來作思惟觀察，所以才會有「止觀」的名相；而有時候「止」通於「靜」、「觀」通於「慮」，那怎麼可以一昧的把自己造就成一念不生而想要成就禪定？又加上說止觀的分寸是如何？那又是另外一個層面了。而這些都得要在真正的善知識教導之下，才比較容易可以成就。一般人急著想要在法上有所成就，這原是無可厚非之事！因為你看，這個世界就已經是一個急功近利的社會了！因為，吃也要吃得快，所以就有各種所謂的速食店應運而生，乃至這樣還不夠，還要有一個所謂的什麼「快速車道」，點了餐幾分鐘之內一定要拿到食物；行動也要快，所以交通工具就越來越快、越來越舒適；乃至說愛情也要快，所以就會有所謂的一夜情等等。這原是眾生共業，到底是好、是壞？在這裏就不進一步來談論。然而因為要求快，所以努力讓自己一念不生，想要說從這裏找到快捷方式而快速證得禪定；可是，因為沒有真正善知識的教導，或者說善知識的教導也是錯誤的，只好盲修瞎練了！若是證得初禪，舍報之後可以生到初禪天，初禪天以上有時候通稱為梵天。「梵」是什麼意思？簡單的說，就是相對於欲界而言叫作「清淨」。而要能夠生到初禪天，絕對不是像一般電影裏面說：「在山裏面一直找到一條路，然後一直往上爬，爬上去以後就可以到什麼？到某一個天去。」那叫作妄想！當然不是那個樣子，因為不管欲界、色界乃至無色界，其實都不離每一個人的自身。有人在這裏就會問說：「什麼！那不離每一個人自身，我為什麼都沒有看到？」那是因為一般人具足粗重的五欲，所以只能在自己的五陰身中相應到粗重的欲界五欲——財色名食睡等等，當然沒有辦法看到初禪清淨的境界。同時，每一種不一樣禪定的果證，它清淨的程度也是不一樣的，可是最基本的而要能夠發起的初禪，要達到什麼樣清淨的地步呢？首先就是要離開或者是降伏五種遮障初禪現起的法，稱為「五蓋」——就是貪欲、瞋恚、睡眠、掉舉以及疑蓋，它的內涵這裏就不進一步說明。所以要修禪定，是要進一步瞭解「定」的發起內涵，或者是如何轉進的方便，乃至說如何除去它的種種的遮障等等，然後依於善知識的方便善巧教導而進行。仍然不是一頭栽到一念不生之中可以叫作修定。

接下來說，可以用這種方法來求生西方極樂世界嗎？也不適合！在《佛說觀無量壽佛經》中記載著說：爾時世尊告韋提希：「汝今知不？阿彌陀佛去此不遠，汝當繫念、諦觀彼國淨業成者。我今為汝廣說眾譬，亦令未來世一切凡夫欲修淨業者得生西方極樂國土。欲生彼國者，當修三福：一者、孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業。二者、受持三歸，具足眾戒，不犯威儀。三者、發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。如此三事名為淨業。」（《佛說觀無量壽佛經》）佛開示說：要求生西方極樂世界，要修三福淨業，然後還要繫念、諦觀彼國淨業成就者。在這裏就請問你說：「你從無心無念處下手，是不是與『福業』相應？是不是與『淨業』相應？」能不能與西方極樂世界相應？這種從無心無念處下手的方式，假如說一定要說它也是修定的方式之一，那多多少少也有一分的定福，但是其實福業是不廣大的；然而這樣的方式，就與佛所說的要修三福的內涵是不相同、不相應的，或者也可以說是相違背的。同時，《佛說觀無量壽佛經》中 佛開示說：「有十三觀」，它也是會與「定」相應的；但於十三觀成就的時候，它的功德是遠大於前面只住于無心無念處的那種狀況。還有一點是說，作這十三觀的時候是想於西方的，這樣才能夠有「繫念、諦觀彼國淨業者」，這樣才會與西方極樂世界相應。那住于無心無念處的狀況下，但與「空無」的概念相應罷了！這從某一個角度而言，是自我染汙於空無的境界，而同時也不與淨業相應。所以，上述的道理明白之後，您就會知道說，只有不明就裏的人才會稱讚您說：「用這種不念佛號，但從無心無念處下手，是最高級的佛法，是上上根人學的。」你自己就可以考慮要不要受他的迷惑？

所以，同樣有人問說：「不念佛號，一心觀自己的念，請問行嗎？」那這裏還是得要先瞭解一下，問這個問題他的目的是什麼？才能夠進一步加以說明。但是這裏有一點不同的就是：他不從無心無念處下手，而是從觀自己的念。「觀自己的念」到底是到什麼程度？假如說，是不使自己妄念紛飛，那也還是修定的前方便而已！如同前面所說，還是得要去熏習止觀的知見，然後配合伏除五蓋等等來進行，效果才會更好一點。假如說，是因為曾經聽過說「萬法唯識」，知道說諸法都是直接、間接、輾轉由如來藏出生，那麼心裏面就在想說：「那我這樣觀自己的念，來看看說它從哪里出來的？希望藉這種方式找到如來藏。」那麼我還是勸你不要用這種方式來參究，因為那恐怕會比較難相應。假如說，是為了要求生西方極樂世界，如同前面所說的狀況，用觀自己的念的方式也是不能相應的，因為沒有「繫念、諦觀彼國淨業成就者」。所以說，假如以求生西方極樂世界作為前提的話，若是念佛的時候，有時候佛號沒有了，那就有可能是落入前面所說的無心無念處；或者甚至於是落入自己都不知不覺的狀況，現在有一種被誤用的名相叫作「無記」。其實「無記」一詞在唯識中說的是「沒有善惡的記別」，而不是現在大家所誤用以後的意思。那姑且隨順說落入無記之後，當然不能夠「繫念、諦觀彼國淨業成就者」，所以還是得要趕快再提起佛號，乃至是憶念阿彌陀佛的念。

又有人問說：「我念佛時候喜歡打坐默念，有人說：出聲唸比默念的功德大。那請問這樣的說法對不對？」這個問題裏面所提的方法、目的就可以比較確定。在說明這個問題之前，先來說一說，一件曾經被一般人所誤會的事情。有的人說：「因為大念見大佛、小念見小佛，所以念佛的時候就應該大聲點念。」這個真的是很奇怪！佛難道還有大小嗎？難道你是想要見到一尊比較高大的佛化現在你面前嗎？問題是，佛在《金剛經》裏面不是就已經很明白開示說：「若以色見我，以音聲求我，是人行邪道，不能見如來。」（《金剛般若波羅蜜經》）所以那不是真正的佛！況且，你的心態若是那樣的話，見了種種的相，反而就著種種的相。其實是把「大念見大佛、小念見小佛」誤會成「大唸見大佛、小唸見小佛」！應該是說：所發的菩提願是越莊嚴，或者是用功的過程越精進，又加上所修集的福德是越圓滿，將來親見自心如來的功德就會越加圓滿。明白這個道理之後，我們再來看看說：「念佛喜歡打坐默念，有人說出聲念比默念功德大。」那到底應不應該從有沒有出聲念佛來判斷功德大小？自然就已經可以明白了。又譬如說：有人念佛的時候念得很大聲，可是你一看他的眼神就知道他正在東張西望，有時候甚至還是兩眼渙散，就知道他在念佛的時候沒有辦法專心，只是隨眾張口，其實「心念」是到處在攀緣，有時候還自己在那邊打妄想！那你說：有何功德可言？而假如默念之時，心中的佛號是很清楚的，而不是在打妄想，乃至佛號早就不知道到哪里去了那一種狀況，那當然就有他念佛的功德了！然而念佛其實是在「心」而不在「口」，所以有時候善知識會方便開示說：「口念心聽，心念心聽。」這關鍵在於哪里？此處應當是要「心」念佛，而不是「口」念佛；只有口在念佛，其實心是在到處攀緣，就好像前面所說的，那是沒有什麼功德的。而念佛也有它不同的層次，假如說不只是口念著佛號，同時心中也要忙著注意佛號，或者是說心念心聽吧！那試問：在這些狀況裏面，是不是會很忙？對啊！因為又要口念，然後又要心聽。假如說只是心念心聽呢，表面上看起來是比較單純，也許也可以說是會專注一點，但是還是有它的問題，因為佛號畢竟是一串文字，也就是說，在每稱名默念一次，就是好幾個念頭在心中出現，感覺上還是很叢鬧的！

假如你能夠想到或者是能夠觀察到這一點，那就表示說你在定力上已經有所進步，是應該要賀喜你的！那問題是：這個時候應該要如何轉進呢？當然就是念頭要越單純越好。假如說，你可以以一個念就整個會取念佛的名號，換句話說，一念的同時就已經是在念佛，而不必像剛才講的念佛名號有那麼多不同的念頭，這才是《大勢至菩薩念佛圓通章》之中所說：「憶佛念佛，現前當來、必定見佛。」之中所說的憶佛念佛，那當然功德就更加殊勝！所以，教人求生西方極樂世界，不應該說只教人「一句佛號念到底，打死都不要放下」，這豈不是不知轉進而反而耽誤學人的道業呢？

今天就說到這裏。阿彌陀佛！